Guide des problèmes dentaires courants

Comment prévenir ou traiter les troubles (parfois douloureux) qui peuvent se cacher dans la bouche.


Problème: carie dentaire

Également appelée carie dentaire ou carie dentaire, la carie dentaire survient lorsque la plaque, une pellicule collante de bactéries qui se forme lorsque vous mangez des sucres ou de l'amidon, est autorisée à s'attarder trop longtemps sur les dents.

Personnes à risque: n’importe qui peut avoir une carie, mais ce sont les enfants et les personnes âgées qui sont les plus exposés. L'incidence chez les enfants a diminué grâce à la fluoration de l'eau dans la communauté et à l'utilisation accrue de dentifrices au fluorure, mais «plus de la moitié des enfants ont des caries au deuxième degré», selon le rapport du ministère de la Santé et des Services sociaux des États-Unis. 2010. Les personnes âgées sont sujettes aux caries à la racine car le tissu gingival protecteur se détache souvent.

Que faire: Ne laissez aucune chance à la plaque: Badigeonnez-les chaque jour avec un dentifrice au fluor. Les enfants peuvent également bénéficier des mastics (revêtements en plastique appliqués sur les surfaces de mastication de leurs dents arrière) dès l'arrivée des molaires adultes. Les personnes âgées doivent être particulièrement vigilantes: «Les personnes qui ont tendance à avoir la bouche sèche devraient recevoir des traitements réguliers au fluorure. un dentiste et utilisez un rince-bouche contenant du fluor », déclare Bruce Pihlstrom, DDS, directeur par intérim du Centre de recherche clinique de l'Institut national de recherche dentaire et craniofaciale (NIDCR).

Problème: maladie des gencives

Une infection bactérienne causée par une plaque qui attaque les gencives, les os et les ligaments qui maintiennent vos dents en place. Le stade précoce est appelé gingivite et le stade avancé, la parodontite.

Qui est à risque: Tout le monde. L'Institut national de recherche dentaire et craniofaciale (NIDCR) estime que la moitié des adultes présentent des signes de gingivite. Les personnes les plus à risque sont les personnes ayant une mauvaise hygiène buccale; ceux atteints d'une maladie systémique, telle que le diabète, qui réduit la résistance à l'infection; et les fumeurs. Les femmes ont également tendance à développer une gingivite pendant la grossesse. Les autres facteurs de risque sont le stress, qui affaiblit le système immunitaire, et les gènes. «Certaines personnes peuvent avoir la gingivite toute leur vie et ne jamais évoluer vers une parodontite», explique Bruce Pihlstrom, D.D.S., directeur par intérim du Centre de recherche clinique du NIDCR. "Cela dépend de la susceptibilité d'une personne à la maladie."

Que faire: Consultez régulièrement un dentiste et dites-lui si vos gencives sont sensibles ou saignent. La gingivite peut être inversée avec un brossage régulier et la soie dentaire. Pour lutter contre la parodontite, un dentiste ou un parodontiste peut effectuer un nettoyage en profondeur autour des dents et sous les gencives et prescrire un médicament pour lutter contre l'infection. Si la maladie a commencé à toucher vos gencives et vos os, votre dentiste peut vous suggérer une intervention chirurgicale, telle qu'une greffe de gomme.

Problème: Infection dentaire

La pulpe à l'intérieur de la dent (qui contient les nerfs) est endommagée ou s'infecte à la suite d'une carie ou d'une blessure. Le canal radiculaire, qui relie la chambre pulpaire supérieure à la pointe de la racine, peut également être infecté.

Personnes à risque: Toute personne ayant une cavité profonde ou une dent fissurée pouvant laisser pénétrer une bactérie. Une dent blessée peut avoir un problème même si elle n'est pas fissurée ou ébréchée de manière visible.

Que faire: Si vous ressentez une douleur dans ou autour d'une dent, consultez votre dentiste. Il peut vous référer à un endodontiste spécialisé dans les procédures canalaires. En une à trois visites, le dentiste réalisera le canal radiculaire notoire (qui est beaucoup moins douloureux qu’il ne l’était auparavant). Il retirera la pulpe, nettoyera la chambre pulpaire et le canal radiculaire, puis remplira la dent. Enfin, il peut sceller la dent avec une couronne en porcelaine ou en or.

Problème: érosion de l'émail

L'exposition à l'acide, principalement de la soude ou des boissons à base d'agrumes, peut user la surface des dents et les rendre arrondies et décolorées. Le brossage excessif peut avoir un effet similaire sur l’émail près des gencives.

Qui est à risque: Tous ceux qui boivent de la limonade, du soda ou même des boissons sportives toute la journée. C'est également un risque professionnel des professionnels du vin. «Je vois des personnes avec de bons soins à domicile qui souffrent de caries», déclare Cindi Sherwood, dentiste à Independence, Kansas, et porte-parole de l'Academy of General Dentistry. «Souvent, le seul facteur de risque que nous puissions trouver est le bicarbonate de soude.» Les brosseurs agressifs peuvent aussi porter l’émail avec la plaque.

Que faire: Si nécessaire, les dents peuvent être restaurées avec des matériaux de collage. Mais pour éviter de nouveaux dégâts, vous devez changer vos habitudes. Si les boissons gazeuses sont le coupable, par exemple, passez à l'eau. La deuxième solution consiste à boire des sodas (ou boissons sportives) avec un repas complet ou à les siroter avec une paille, puis à les brosser avec une dent, du chewing-gum sans sucre ou un bon jet d'eau dans la bouche. Si le problème est le brossage excessif, une brosse à poils doux ou une brosse à dents électrique est un bon début. Un dentiste ou un hygiéniste peut démontrer une technique de brossage douce et appropriée.

Problème: la bouche sèche

Également appelée xérostomie, la sécheresse de la bouche résulte d'une diminution du flux de salive dans la bouche. Il est extrêmement inconfortable et augmente le risque de carie dentaire, car la salive aide à éliminer les bactéries nocives.

Personnes à risque: Ceux qui prennent plus de 400 médicaments, y compris les diurétiques et les antidépresseurs. «La sécheresse buccale devient de plus en plus importante à mesure que les femmes vieillissent, dans la cinquantaine et la soixantaine», déclare Sally Cram, conseillère auprès des consommateurs de l'American Dental Association et parodontiste à Washington, D.C. Les changements hormonaux et métaboliques liés à l'âge peuvent également modifier votre flux salivaire. Une autre cause est le syndrome de Sjogren, un trouble rare le plus répandu chez les femmes âgées de plus de 40 ans, qui pousse le système immunitaire d'une personne à attaquer ses glandes salivaires et lacrymales.

Que faire: Gardez de la gomme sans sucre à portée de main; évitez la caféine, le tabac et l'alcool; et boire beaucoup d'eau. Des rinçages artificiels ou des gels hydratants pour la bouche peuvent aider les glandes salivaires à fonctionner. Si vous pensez que vous avez la bouche sèche, consultez votre dentiste ou votre médecin. «Toute personne ayant besoin de liquides supplémentaires pour parler ou pour avaler des aliments secs pendant trois mois ou plus doit être évaluée pour Sjogren», déclare Jane Atkinson, D.D.S., directrice clinique adjointe de l'Institut national de recherche dentaire et craniofaciale (NIDCR). Bien qu’il n’y ait pas de remède, dit-elle, «comme avec le lupus ou la polyarthrite rhumatoïde, vous pouvez le gérer».

Problème: Trouble articulaire temporo-mandibulaire (ATM)

TMJ est un groupe de conditions qui affectent l'articulation temporo-mandibulaire, juste en dessous des oreilles et au-dessus de la mâchoire. Les personnes atteintes peuvent serrer ou grincer inconsciemment les dents, souvent la nuit.

Qui est à risque: On pense que l’ATM est environ deux fois plus importante chez les femmes que chez les hommes, le plus souvent au cours de leurs années de procréation. Les personnes qui subissent beaucoup de stress y sont également plus exposées, sinon une blessure grave à la mâchoire peut en être la cause. Ce n'est généralement pas chronique, même si cela peut devenir le cas. Les ATM peuvent entraîner des dents usées et sensibles, ainsi que d'autres symptômes douloureux, tels qu'une douleur à la mâchoire, des maux de tête, des douleurs au cou et aux oreilles.

Que faire: Consultez votre dentiste si vous ressentez une douleur lorsque vous mâchez, si votre mâchoire bouge beaucoup ou si vous ressentez une douleur irradiante au visage, au cou ou aux épaules. Le traitement peut être aussi simple que des exercices de relaxation, des compresses froides, de l'ibuprofène et éviter les aliments qui nécessitent une mastication sérieuse. Pour vous entraîner à cesser de serrer et de grincer des dents, la clinique Mayo recommande de «reposer la langue avec les dents écartées et les lèvres serrées vers le haut». Pour arrêter les grincements de nuit, votre dentiste peut vous protéger avec un protège-dents.

Problème: cancers de la bouche

Un cancer de la bouche peut commencer par une petite masse pâle, rouge et indolore sur certaines zones de la bouche. Un dentiste peut facilement dépister la maladie en examinant et en palpant la bouche, la tête et le cou du patient.

Personnes à risque: sur environ 30 000 cas de cancer de la bouche diagnostiqués chaque année dans ce pays, environ les trois quarts sont associés à la consommation de tabac ou à une consommation combinée de tabac et d’alcool. La plupart des cas surviennent après l'âge de 40 ans. Beaucoup de personnes ne font pas l'objet d'un dépistage et la détection se produit généralement lorsque le cancer est à un stade avancé. C'est pourquoi le taux de survie à cinq ans est l'un des plus bas pour tous les cancers.

Que faire: Arrêtez de fumer et assurez-vous que votre dentiste vous contrôle chaque fois que vous visitez. Même les personnes qui manquent beaucoup ou la totalité de leurs dents devraient consulter un dentiste régulièrement pour s’assurer que leur prothèse est bien ajustée, car une irritation chronique peut être un facteur de risque.